J'ai récemment découvert un nouveau coin de la belle région de Charlevoix; laissez-moi vous partager mon adventure aux Palissades de Charlevoix. Dès l'arrivée dans le stationnement, les hautes falaises de granite vous font sentir tout petit. L'automne était un temps parfait pour visiter - je n'arrivais pas à croire à quel point le feuillage d'automne était enchanteur! Cet endroit n'est pas seulement le rêve d'un photographe, mais aussi le paradis du randonneur et aussi du grimpeur.
Les Palissades de Charlevoix
« Les Palissades » , c'est un mur de granite de 400 mètres de haut et de 4 kilomètres de large (oui oui, 4 km de large !). Cette chaîne de montagnes unique est sans aucun doute l'un des secrets naturels les mieux gardés du Québec.
Le saviez-vous? « Les falaises font partie d'une formation géologique plus vaste connue sous le nom de cratère de Charlevoix, créée par l'impact d'une météorite il y a plus de 350 millions d'années! Cet événement important a non seulement façonné le terrain de la région, mais a également contribué à la riche biodiversité qui fait de la région une réserve mondiale de la biosphère de l'UNESCO . »
Choisir ses sentiers de randonnée
Pour ceux qui souhaitent explorer la région à pied, il existe plusieurs sentiers de randonnée adaptés aux différents niveaux de compétence. Lorsque j'y suis allé, j'ai choisi de faire une boucle complète, pour un total de 9 km et un dénivelé positif de 250 m. Je dirais que cette randonnée est de niveau intermédiaire en raison des portions plus raides et du terrain plus difficile. Le début du mois d'octobre fut une période merveilleuse de l'année pour visiter la région avec le feuillage d'automne approchant de son apogée en couleurs.
Laissez-moi vous parler des sentiers qui font la boucle autour des montagnes. Je vous suggère d'emprunter trois sentiers différents pour compléter cette boucle. Le départ se fait derrière le chalet d'accueil; partez dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. La première partie du sentier se nomme L'Aigle, ensuite empruntez le sentier Sylvain sur 3,5 km, suivi du Rocher Perdu (1,4 km) et revenez sur le sentier de l'Aigle pour terminer la boucle. Il vous faudra environ 4 heures pour compléter la boucle à un rythme régulier avec bien sûr plusieurs arrêts pour admirer la magic des montagnes et des couleurs. 
Le sentier était assez calme, j'ai probablement vu plus d'animaux sauvages que d'humains! C'était exactement le genre de paix dont j'avais besoin, c'était presque trop calme parfois. J'y suis allé en semaine, c'est peut-être plus fréquenté le week-end.
Aventures d'escalade
Les Palissades de Charlevoix sont également une destination de choix pour l'escalade au Québec. Ces falaises offrent plus de 250 voies d'escalade (!) allant de débutant à expert. La saison d'escalade s'étend généralement de mai à octobre, chaque voie offrant des défis et des perspectives uniques sur les environs majestueux.
Pour les novices, des séances d'escalade guidées sont proposées sur le site Internet d'Adventurex . Ils proposent également un large éventail d'activités comme la célèbre Via Ferrata, la location de vélos, de tyroliennes et de canoës/kayaks. Fait amusant : l'activité Via Ferrata se déroule également en hiver !
Les Palissades de Charlevoix sont accessibles toute l'année, mais je dirais que la meilleure période pour s'y rendre pour faire de la randonnée et de l'escalade est de la fin du printemps au début de l'automne. Les mois d'hiver transforment la région en un paradis enneigé, offrant des possibilités d'aventures en raquettes et même d'escalade sur glace pour ceux qui sont assez courageux!
Comment s'y rendre
Le parc Les Palissades de Charlevoix est situé près de la petite ville de Saint-Siméon au Québec. Il est facile de s'y rendre en voiture et de nombreuses places de stationnement sont disponibles aux points de départ des sentiers. Le parc offre plusieurs commodités, notamment des aires de repos, des aires de pique-nique et des abris. Des visites guidées sont également proposées pour ceux qui préfèrent une expérience plus structurée.
Conseils pour une randonnée agréable et en toute sécurité
- Assurez-vous d'apporter un équipement approprié pour la randonnée ou l'escalade: des chaussures ou bottes de marche, beaucoup d'eau, des collations et des vêtements adaptés à la température.
- Informez toujours quelqu'un de vos aventures en montagne et de l'heure de retour prévue. Il est également conseillé d'emporter une carte et une trousse de premiers secours.
- Respectez les principes « Ne laisser aucune trace » pour préserver la beauté naturelle des Palissades de Charlevoix. Restez sur les sentiers désignés, ramenez vos déchets et respectez la faune et la flore.
Il est temps de préparer votre aventure! Lacez vos bottes et il est temps de partir explorer l'un des terrains de jeux extérieurs les plus époustouflants du Québec!